¿Han ocurrido accidentes en la casa de
máquinas de una central hidroeléctrica?, Efectivamente han ocurrido accidentes
en la casa de máquinas posiblemente originados por un mal diseño de
construcción, ineficiencia del personal, falta de supervisión o un
errado cálculo en la obra, como fue el caso de la planta hidroeléctrica la
"Sayano Shushenskaya" (Rusia) en el Sur de Liberia, un muro y parte
del tejado de la planta se derrumbó, lo que obligó a frenar la producción de
electricidad que suministraba.
Vladimir Markin, jefe del comité de
investigación de la fiscalía (2009) dice: “debido a la explosión de un
transformador de aceite, se vino abajo el techo y las paredes de la sala de
máquinas, donde se encuentran las turbinas, tras lo que esta comenzó a llenarse
de agua”. En este caso nos referimos a un accidente que fue producto de un
error en el diseño de los transformadores y poca supervisión de los ingenieros
encargados en esta área, ya que el mantenimiento de estas maquinarias son muy
importantes para su funcionamiento y uso cotidiano de las mismas.
Según Suescún Monsalve (2008): “La casa de
máquinas en una represa hidroeléctrica es una construcción que conlleva tres
pisos o niveles con generadores de eje vertical que corresponden de abajo hacia
arriba, al nivel de la turbina, al del generador y al de control”. Por lo
tanto, se entiende que en cada uno de estos niveles se sitúan varias máquinas,
y por consiguiente, se deberá prever el espacio que ocuparán. Entre estas
máquinas tenemos las turbinas; elementos que trasforman en energía mecánica la
energía cinética de una corriente de agua, el alternador; generador eléctrico
destinado a transformar la energía mecánica en eléctrica, conducciones; es la
alimentación del agua a las turbinas.
Seguidamente de los niveles de máquinas,
anteriormente mencionados, tenemos el nivel de manejo o nivel de control; es el
nivel superior de la máquina donde se localiza la excitatriz principal, entre
los equipos ubicados en este nivel se tiene: tablero de control de turbina,
tablero de protecciones, tablero de excitación, sistema de alarmas y monitoreo,
sala de control. Para la construcción de una casa de máquinas se debe tener en
cuenta, el espacio para los equipos y la movilización de ellos, de esto
dependen los túneles de acceso y galerías de comunicación y profundidad
de la fundación.
Además contiene una serie de equipos para
el funcionamiento adecuado de la central, tales como: equipo eléctrico general;
Tiene como objetivo la transformación de tensión, la medición de la corriente
eléctrica en la central, la conexión de la línea de salida y la distribución de
la energía, también están los elementos de regulación, control y protección. Es
necesaria la instalación de estos equipos que regulen el funcionamiento y la
protección de la planta ante posibles fallas, del mismo modo se tienen los
equipos auxiliares y la automatización que ayudan a reducir los costos de
operación y mantenimiento.
En resumen, se observa que la casa de máquinas
es una de las partes más importantes de una central hidroeléctrica, se debe
tener en cuenta la responsabilidad, precaución y buen manejo de la metodología
de construcción, mantenimiento y supervisión a la hora de la construcción de
ésta, ya que un diseño inadecuado, puede afectar significativamente la
eficiencia del sistema, por lo tanto es ideal estudiar su ubicación y como el
agua entra y sale de su cauce hacia las tuberías y su dirección a las turbinas.
Posteriormente, cuando
se realiza el diseño de la casa máquinas, se visitan otras casas de máquinas
similares a la que se está diseñando con el objetivo de determinar el espacio
que los equipos normalmente ocupan y la ubicación de cada uno de ellos. Un
accidente en una central hidroeléctrica es poco común por el tiempo que lleva
en construcción y la ubicación estratégica que tiene cada parte de ella, en el
caso de que ocurra, existen precauciones a la hora de diseñar una represa que
evitan una tragedia, si no se toman dichas precauciones puede ocurrir fallas o
accidentes.
central hidroelectrica Río Amoya-La Esperanza
Autora:
Rossa P. Ana Gabriela (2016).
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